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腊月十九，周彻北行途中，徐岩抵达韩问渠家乡，负责督斩其九族。
早在诏书颁发之日，便有数不清的快马，从雒京各司各衙门出发，奔往各州、郡、县。
他们以最快的速度，让韩问渠戴好汉奸的帽子。
此外，韩问渠家乡所在，当年和韩问渠有过接触的三老入狱，罪名是督教不严。
县令罢职，郡守降为县令，刺史发放外地为郡守，不准再予升迁。
昔日举韩问渠为孝廉的官员，同样领罪下狱。
消息传出后，当地韩氏大宗，将韩问渠一脉自族中除名，并将其祖坟掘出，不准葬于韩氏坟山。
韩问渠启蒙之师尚在世，这是一个年已八旬的老大儒，其人非但学识过人，亦素有良善忠名。
乍闻此言，老人痛呼：“吾何以寿至此？吾何能寿至此！”
当日，披发覆面，悬梁自尽，留下一告罪之书，称“教出此徒，有罪于天下，无言见儒家先贤诸师。”
凡与韩问渠相交者，无不明文告示，以展与其决裂之心。
有些他的故人甚至踏上北行之路，表示要前往并州，为斩此汉奸献力赎罪。
短短时日，韩问渠已彻底发臭。
天下十三州，舍并州外，但凡汉人，无不恨之！
并州，得讯的韩问渠大哭复大笑。
他有子女九人，唯二子一女带在身边，其余全数被斩。
此外，老父尚在，还有兄弟姐妹以及孙辈……让天子一刀杀了个干净！
“我与周氏，不共戴天！”
他厉声嘶吼，在晋阳祭天称王，国号为晋。
封长子韩琦为晋王世子，次子韩雄为赵国公。
拜原治中从事齐浩文为司徒、原簿曹从事包司才为司空、原兵曹从事戚威为太尉。
以王颉之师，上代并州武人之冠吕轻山为大将军；
以王颉之大师兄，并州游侠武魁薛定为骠骑将军；
以异族雇佣军首领赤炎驮为左车骑将军；
以西原匪首萧荡汉为右车骑将军；
以并州最大的汉人马匪首领朱镇为卫将军——此人曾落网，蒙韩问渠庇护，才得以保全一条性命。
并州各地，叛乱之火，也愈烧愈烈。
如果在内地，韩问渠现在最应该担心的应是兵员问题。
毕竟，百姓不到彻底没饭吃的那一步，没有谁愿意举兵造反。
可这是在并州、是在争地鏖战数百年的开边之地！
民风之彪悍，武人之多，远不是内陆能比的。
就连普通百姓，也几乎是户户有刀枪，对于厮杀早已司空见惯。
这使得韩问渠迅速拉起了大部队，其麾下之人，大抵分为四等。
第一等最强，主要由原正规驻营军倒戈的战兵和边地雇佣军组成。
战兵自不必说，如太原营这样的都是敢战善战的边军精锐。
而并州的边地雇佣军，也是极有特色的地方特产。
其成分非常复杂，有舍弃耕种选择刀口舔血的汉人武士，有惯马强弓的西原人，还有许多靠作战致富的杂胡。
这些人，大到参与大国角逐，小到为各草原小部落之间拿钱征战。
他们的行动准则只有一个，那就是：钱和资源！
而这两样，现在的韩问渠都不缺。
造反意味着挣脱制度的束缚，可以做一切想做、能做到的事。
各地官府府库、被朝廷查抄还没来得及送去京城的大族百年家财、以及不愿意参与造反的人——直接掏就是了。
还有更值钱的：土地和人口。
韩问渠直接许以城池做据点，将百姓充作他们的奴仆。
对于这些将脑袋绑在腰上求活的人而言，这么大的好处，哪还有犹豫的道理？
只能说，韩问渠突然造反、秩序的崩乱，最苦的还是百姓。
跟着造反，做炮灰；不造反，做奴仆、被屠杀……在极端情况下，还有可能沦为口粮。
第二等，由专行不法的强武豪宗、在边境做杀人买卖的游侠集团、掠汉胡两家为生的马匪强盗、各地郡兵组成。
第三等，各地衙役、大族族兵、主动加入叛军的持刀强悍个体户。
第四等，才是强行征来的兵员。
并州六郡，在籍汉民二百六十余万，西原人与其他杂胡百余万。
在方伯级强者韩问渠宣布手撕规则的那一刻，隐藏的种种矛盾，在同一时间炸开。
风起云涌！
无论是真心跟着韩造反，还是想打着韩的旗帜浑水摸鱼，韩问渠一应照单全收！
具体多少叛军，朝廷一时难以统计清楚，但韩问渠的口号很可怕——从者百万！
——并州，太原以南，上党郡。
上党邻河内，是并州最不边的一个郡了。
但是多山多水，地形破碎，因此人口不多，也不甚富裕。
原并州别驾陆轩、秦度之侄秦升从太原南逃，最初驻兵于上党最北边的羊头山，企图在此构建防线，等待上党营和秦度的支援。
然而，驻守当天，羊头山后的涅县城有人造反，于羊头山后纵火。
陆轩秦升防线刚开始构建，突遭此袭，大乱而走。
带着抵抗叛军的大族部队，退守襄恒城。
腊月十九，也就是周彻出发的同一天，韩雄、吕轻山、薛定带领叛军杀到襄恒城下，拥众五万余人，声势浩大。
一口气将儿子和‘大将军’‘骠骑将军’都派了出来，可见韩问渠进取心之强。
韩问渠的想法很简单，在朝廷平叛军抵达之前，完全吞下整个并州！
拿下并州南大门的天井关，完成对河内的封闭，拒朝廷兵马于关外。
当夜，激战正烈，有人夜开城门，襄恒告破。
撤退途中，自小弓马娴熟的秦升难挡薛定，险些被他用画戟活劈！
撇枪奔走后，又被吕轻山以箭贯腰，负伤卧马。
陆轩带着负伤的秦升和部队一路南逃，抵达章梓城，被上党营校刘梁接应入城，才算勉强安全。
“陆公！”
这名武人第一时间迎了上来，然而在看到陆轩身后大批人马时，脸色顿时黯了下去。
陆轩带来的人很多，足有两万余。
但这里面能打的人并不多，大族南走，难免拖老携小。
其实，一起南奔的人数远不止这些——足有十数万之多。
沿途被叛军追杀，或失散于途中，或丧身于刀剑下……
逃到此处，一个个面色凄苦，身上带伤，又饥又疲。
陆轩见刘梁这般姿态，忍不住道：“我一书生未怕，刘校尉倒先生惧了么？”
“陆公误会了。”刘梁苦笑，道：“某怕的不是叛军，而是陆公带来的这许多人。”
陆轩一惊：“刘校尉这是何意？”
“陆公不知，今日晨时，上党太守张英造反，被某察觉。”刘梁叹了一口气。
当时，他急着回营召集人手，不曾想走漏了风声。
张英有所防备，纵火而走——他烧毁了府库存粮！
陆轩一听，差点没晕过去，而后撕声大骂：“一郡之君，食大夏俸禄，得郡民拥戴，他怎敢如此！？”
“先前大案，还没查到他头上……看他今日动作，必然是有干系在的。”刘梁道。
“我知道一些。”趴在马背上的秦升咳嗽了两声，道：“他曾来过晋阳数次会见韩问渠，听说两人相交甚密，应是怕事后清算，所以干脆反了。”
粮仓被烧了，又添了两万张嘴……接下来怎么做，是个很大的问题。
叛军将至，众人不敢耽误在这，刘梁开口：“镇东。”
“我在！”
在他背后，走出来一个少年。
他只有十六七岁模样，身高不甚挺拔，但胳膊和腿生的很健壮，面相却生的极可爱。
他的左手挂着一口巨大的盾，像是一面坚实的墙壁。
眼神异常清澈，清澈中又带着超出年龄的坚定。
这是一个看上去讨人喜欢的少年郎。
“等人全部入城，立刻把门闭上！”刘梁吩咐道。
“好。”
被称作镇东的少年点头，转身便去了。
陆轩看着少年的背影，皱了皱眉头。
“陆公是担心他？”
“太小了，还是个半大的孩子。”陆轩摇了摇头：“刘校尉是不是太托大了？”
“陆公可不要小瞧了他。”刘梁笑道：“他是紫薇郡人，姓紫名镇东，少而从军，很是了得，是真正悍勇的军中天骄。”
“虽然年少，却能担大事，且勇力过人。”
紫薇郡原本叫荆南郡，因是太祖故乡，帝星起处，故改为紫薇郡。
等到人员悉数入城，陆轩便请刘梁来议事。
针对将来的叛军，刘梁提出了自己的看法：“章梓守不住，人多粮少，久守必乱。”
“我知道秦将军在河内聚兵，但就他目前手中兵力而言，只能守住天井关，不能来援。”
“天井关比起章梓城，重要得多。”
“朝廷大军不日将至！”陆轩道。
“不日是几日？”刘梁叹气，道：“若陛下无准备，等来能退六万叛军的大军，少说要两个月。”
“若陛下有准备，大军从雒京到这里，也需十日……十日时间，他们抵达后，是来救此城，还是加固天井关，都是难测之事。”
陆轩眉头皱起：“那依刘校尉的意思呢？”
“弃城而走。”刘梁指着南边：“我们一块撤到天井关去，和秦将军协同防守天井关。”
陆轩不语。
他是个道德君子，但对军机并不通达。
秦升伤得很重，难以起身，虚弱的趴在一旁听着。
这时候他摇了摇头：“不可以，章梓不能放弃。”
“其一，章梓周边地形破碎，水网密布，叛军中骑兵不少，大多数人是走不掉的。”
大族拖家带小，这是痛点。
刘梁沉默片刻后，道：“局势如此，要处处保全，谈何容易？”
“板荡之时，这些人却不愿负了国家，国家又如何能负他们？”陆轩反驳，道：“沿途被追杀，我等是无可奈何！若今日抛之而弃，是放弃整个并州的民心，此罪几何？！”
刘梁再次沉默。
“其二。”秦升接着道：“天井关固然是险地，易守难攻。可朝廷手里只剩下一个天井关，要再进军并州会难上许多。”
“如果我们能保住章梓这座大城，便给了朝廷在用兵上的立足点，裨益甚大。”
刘梁叹气：“所以，依二位的意思，是要死守此城吗？”
“死守！”
秦升点头，咬牙道：“我负伤难行，不愿再退了，刘校尉要走可以去寻我伯父，我自与此城共存亡！”
“小将军这是哪里话。”刘梁摇头，道：“我知道二位的意思了，你好生养伤，我去安排防务。”
除非大家一块走，如果秦升守而刘梁走，那就是妥妥的惧战失地之罪。
斩！
“陆公。”秦升大喘了几口气：“您观此人如何？”
“不愿做反贼，但也不愿死战，一个军中官僚。”陆轩道。
“您说的不错，若势如危卵时……”秦升没有再说下去，而是道：“我要向伯父传信。”
就在这时，外面鼓声忽起。
烛光照耀下，两人皆是神情一变：叛军到了！
“如此情况，谁能将信送出去？”陆轩叹气，道：“我府中本有些武艺了得的宾客，要么折损，要么带伤……”
一路奔逃激战，没有变节的无不是勇士，他们都舍身猛战。
到如今，已无可用的能人了。
秦升眼前闪过一道人影：“试试吧。”
陆轩去城墙上，找到了督战的刘梁。
章梓作为上党郡治所在，虽然粮仓被烧毁，但是箭矢还算充沛。
当下，守城压力并不大。
“陆公要用镇东？”
“是。”陆轩点头：“需要一个能人破阵而出，向南边传信求援。”
“秦将军能来吗？”刘梁表示怀疑。
“秦小将军说他会来的。”陆轩道：“总要试试！”
刘梁犹豫了一会儿，点头：“好！”
他唤来那个少年，让他随陆轩去见秦升。
秦升在床榻上写好书信，交到少年手里，道：“请务必见到秦度将军，将此信交于他手。”
“交给我。”少年点头。
“快去快回……活着回来。”
“我可以。”
少年再次点头。
没多久，南城门挤开一条缝，一骑马飞奔而出。
叛军的包围圈刚伸展到这个位置，还没有来得及展开。
乍见人出，一群骑兵便碾了上来。
那少年浑然不惧，一头撞进人群，夜里只见刀光贴身而过，七八人滚鞍落马。
后方骑兵追之不及，皆扣发弓弩。
少年支开那面巨大的盾牌，如擎山一般，壁不可破，遮箭而去。
叛军骑兵中有好手不愿放弃，拍马追赶，不断拉近距离。
少年忽然回头，手里抛出一道银光。
只听见乓的一声，一人惨叫落地。
少年手中银光连发，无一不中。
落地者面门凹陷，脑血流出，俨然已死。
“好少年！”
城楼上，目送的陆轩拍垛叫好：“他那是何本领？”
左右又知之者，答道：“镇东有两样绝技，一是山壁大盾，常人背之不动，他举之如无物，行走自如。”
“二便是那银光铁胆，发无不中，中无不伤。”
“真奇少年也！”
一路奔逃萎靡的陆轩精神大振：“有少年如此，汉人何忧？！”
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