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阿塔斯饮恨于黑斯廷斯，止步八强。
黑斯廷斯的碾压级表现，则让巴黎吉亚的王公贵族为之叹服。
叶芝倒是不意外这个结果。
只是黑斯廷斯在这场决斗中所动用的佩剑，令他有些在意。
螺旋剑，真名为「卡拉德波加」，原型来自凯尔特神话。
值得一提，螺旋剑和同样源自凯尔特神话的“迦耶伯格”齐名，并称为魔剑和魔枪。
传说中，螺旋剑中寄宿着天雷，能够引动雷霆施以裁决。
“既然知道这把剑的来历，就好办了……我得在决赛中防一手天雷。”
离开竞技场，乘坐马车返回庄园的途中，叶芝眼神闪烁，暗自思索。
“只要将他击败，十字军的威望将会受到极大影响。”
“而我战胜享誉盛名的年轻一辈领军人物，消息传回国内，对金狮而言也是举国欢欣之事。”
“问题就在于，我赢了黑斯廷斯之后，教廷那边不知道还会有怎样的手段……”
叶芝在马车中闭目养神。
脑海中，浮现教廷三巨头，黑斯廷斯，法穆菈，切萨雷三人的身影。
以叶芝推测，那号称毒药公爵的切萨雷，多半就是当时在月神试炼上现身的瘟疫骑士。
即是说，切萨雷便是瘟疫骑士的容器。
瘟疫骑士主要依赖大规模病毒作为作战手段，而不擅长正面拼杀，这在天启四骑士中是属于战争骑士的权柄。
只要自己成功晋升圣域，就算切萨雷变身成瘟疫骑士，也是不足为惧。
但切萨雷是教皇之子，在教皇国的圣殿中，还有一位必须警惕的人物。
叶芝睁开双眸，心中决断道：
“教皇国和当年洛林帝国之间，必然发生了些什么，才导致银龙女皇丧生，帝国几乎在一夜之间分崩离析。”
“上一个时代人们的恩怨，在这个时代，也该迎来了结。”
“等拿到黄金之剑，将它带给狂猎之王时，再详细过问好了……”
*
枫丹白露，皇室行宫。
银甲女骑士不安地等候在大殿之外，等候着罗兰王的召见。
这些时日以来，她追查「拂晓晨星」钻石并非没有进展，例如听从叶芝的安排，在盗贼工会收买了眼线。
但是，维奥莱特没有想到，那名眼线竟然是由迷雾信徒假扮而成，还坑走暴怒礼器！
维奥莱特心中郁闷，现在不仅钻石没有着落，连暴怒礼器都下落无踪，怕是要被陛下责怪。
殿门从里向外侧推开。
侍女轻声道：
“骑士大人，陛下在里头等您。”
维奥莱特点了点头，迈着沉重的步伐走入行宫。
阳光从穹顶照射，映照身披金色王袍的身形，俊美的年轻君主伫立在一座黄金日晷旁，瞥了眼前来觐见的维奥莱特，淡淡地道：
“说吧，什么事？”
“启禀陛下……”维奥莱特脸上带着一丝羞愧，将自己近些日子以来的行动，逐一汇报，最后又立下保证，“您放心，再给我一些时日，我必定将黑蔷薇女士擒来见您！”
静谧的宫殿里，阳光里尘霭拂动，金发男人仿佛没有听见她的话语，只是全神贯注凝视着日晷上偏转的光影，轻声道：
“我有时会想，一个人时常会有两幅面孔，一副用来示人，另一副才是真实的自我。”
“但假如自我是软弱的，不堪的，会让人想起无力的回忆，一旦被人发现就会万劫不复……维奥莱特，你会选择揭下面具，还是改变自我？”
金发男人抬起明亮的眼眸，静静注视着维奥莱特，脸上流露一丝期盼，等待着她的回答。
维奥莱特茫然片刻，迟疑道：
“我……可能没有完全理解……陛下，在我看来，表里如一，恪守忠诚，才是一个合格的骑士。”
金发男人哑然失笑，轻轻地摇了摇头，道：“你就当我没有说过这些……然后，继续执行你的任务吧。”
“是！”
“先不着急。”
路易斯的脸庞上流露雍容的君王气度，振了振王袍，淡淡地道：
“今日赛事，是忍冬花公爵与石心部落的达努决斗，你与我同去观战。”
“陛下果然对叶芝公爵相当关注。”
维奥莱特想起路易斯刚才的话，心想道：
“难道这是因为，只有叶芝公爵，看得清楚陛下所谓的，真实的自我？”
她在脸上不敢表露出来猜测，谨慎地跟在路易斯身后，两人一同来到罗兰竞技场。
这场决斗的观众，要比上一场少了许多。
毕竟这场决斗双方，有一方是来自兽人部落。
兽人在人类社会格外不受待见。
据说这名达努·石心是背叛万兽王国的酋长阶层，私自出逃到人类社会的。
有线人称，达努·石心对人类文明非常向往，认为人类王国的制度有非常多可取之处，希望带回兽人王国。
而他参加决斗大会的理由也很简单…改革需要金币，决斗大会，正是挣钱的好方法。
观众减少，气氛依旧热烈。
咚！咚！咚！
轰隆的战鼓声里，嘹亮的号角长鸣。
紧接着，一头铜头铁皮、好似犀牛的科多兽，身上挂着葫芦、毯子与工具，缓缓从选手通道的阴影中现身。
科多兽背上坐着一名双腿盘坐的兽人。
和常见的野蛮而粗犷的兽人不同，这名兽人的身形瘦削，身上每块肌肉都透露匀称的美感，两根透出口腔的獠牙也打磨得光滑锃亮，脖颈上挂着一串护身符。
砰——
叶芝饶有兴趣，见那兽人矫健地从科多兽背部跃下，拍了拍巨兽脑袋，将它收入一阵空间波动当中，又转过身来，像模像样，向自己行了个摁胸礼节。
“幸会，忍冬花公爵阁下。”
“你知道我？”
“当然，冰壶关一役后，您的威名在兽人部落里可谓无人不知。”
达努的眼神复杂，凝望着叶芝，低声道：
“我明白，那一切，都是由战争的发起者咎由自取……不过，能和传闻中鼎鼎有名的人物相见，也让我有些感慨。”
叶芝微眯双目。
冰壶关一役，自己干掉了少说有几万名兽人。
同样来自兽人部落的达努，却没有表露出明显的仇恨……看来，他与那名发起战争的兽人酋长，理念并不相同。
“实不相瞒，我是万兽王国，大酋长之子，只要我愿意，在我的父亲死去之后，我可以接任大酋长之位，体会万人之上的滋味。”
达努咧嘴，露出并不可怕的笑容。
“不过，我看了一本书，发现战争或许并非种族之间的最优解……爱，也可以。”
叶芝心情古怪，开口道：“你看的那本书名是？”
“《异种族风俗指南》！”达努义正言辞道，“我从未见到一个精灵作者，竟能将兽人姑娘的体征描绘得如此真实！”
“正因这本书，我发现人类、精灵、矮人，和我们兽人之间，有着许多志同道合之士！”达努的眼睛好像在发亮，“我想用爱，来改变我那片只知杀戮的故乡…而我手中的剑，会成为开辟未来的旗帜！”
达努·石心高举手中长剑。
一股凛冽的大师意志，从他身上席卷而出！
飒——
理念越是纯粹。
意志越是浑厚。
叶芝感受这股强烈的压迫感，神情微肃，微微颔首。
原来是爱的战士…我认可你了！
话说佩伦这厮如此离谱？兽人姑娘居然也不放过？
噢……对他来说，兽人可能还算口味比较清淡的了……
“我有家传的水系剑法，这些年来，我背井离乡，游历北境，学习与总结无数前辈的经验，体悟大爱之道，总结出了属于我的剑法，我将它命名为——”
兽人剑圣目光凌厉，两手合握巨大的长剑，凛声道：
“爱如潮水！！”
叶芝差点没一口水喷出来。
你们自创剑法能不能取个拟人点的名字？
兽人猛力一挥，剑风劈开大地，形成裂痕，水元素疯狂汇聚，形成狂暴的巨浪，从裂缝中向叶芝冲击而来！
叶芝无心久战，掌中凝聚银色月火，瞬间一把长弓汇聚成形，握在掌心，张弓搭箭，澎湃的银色光柱骤然轰出！
战技·月神之弓！
巨浪瞬间在银色光柱下破碎，化为水元素四下飘浮，威力依旧强劲的光柱继续轰向兽人达努，只见他眼神冷峻，身形好似流水般轻盈灵活，踏着精妙的步伐避开了月焰的轰击，压低身形，径直冲向叶芝近身！
叶芝早有预料，抬手的同时，金光闪耀的光明七弦琴，飘浮在他的身旁。
达努的眼神顿时变得无比凝重。
他看过叶芝与阿努比斯神选奈芙蒂斯的决斗，深知这件名为‘光明七弦琴’的传奇乐器，是叶芝公爵开启领域的关键！
“去！”
达努抽刀横挥，随剑锋飞舞的水流中冲出三条凌厉的水箭，射向叶芝的眼、喉、手，试图迫使他放弃控制七弦琴。
但这七弦琴本就是叶芝的虚招。
对付达努，还无需动用领域，贝希摩斯之刃足矣！
手中长弓瞬间被一阵紫红色火焰吞噬，待到火焰散去，叶芝手中已合握一柄造型奇特的巨大长刀！
铛！
达努立刻回剑，招架住叶芝迎头劈来的大剑，火星四溅，眼神高傲。
“我的剑承载着我的理念，不容许被人轻视！”
叶芝不和他废话，后撤步伐，故意卖出破绽。
有机会！
达努眼神一凛，迅速前冲，长剑上显露致命的冷光！
然而。
达努愣了一瞬，发现叶芝的身形竟已凭空消失，原地却依旧留下一道道凌厉的剑势！
战技·狂猎步法！
这些剑势肉眼无法捕捉，残留在半空中，锋芒毕露，达努却看得清清楚楚，心底满是寒意。
自己已经踏入叶芝公爵提前布好的陷阱！
铮！铮！铮！
残留在半空中的剑势陡然爆发，斩在达努的身躯，瞬间留下密密麻麻的伤痕。
呲——
伤痕血液飞洒而出，达努不禁深吸一口气，目光落在闪身后撤的叶芝身上，眼底浮现一丝决绝之色。
铮！
顷刻间，叶芝又是三道月光剑连续斩出，在月光神性的加持下，这些剑势尤为凌厉。
达努则以惊人的速度旋转，手中的大剑如同旋风般高速挥动，留下残影，掀起猛烈的罡风！
战技·剑刃风暴！
咻——
紊乱的气流汇聚成漩涡，达努置身于漩涡之中，手中巨剑成为致命的风暴。看台四周的观众屏住呼吸，紧张注视着愈发狂暴的旋风，为之震慑。
“据说是旧纪元一位兽人剑术的开山鼻祖所创造的剑术。”希露德说道，“兽人的技巧不及人类，但具有力量的先天优势，那位兽人剑圣便自创了一种仅靠力量就能瓦解敌人的剑术。”
“他这么转，不会把自己给转晕吗？”格蕾问道。
“会。”希露德点头说，“红发王和那名兽人剑圣大战七日七夜，最后就是趁剑刃风暴后的虚弱期，将其击败！”
格蕾嘀咕道：“听起来好笨的招式……”
“强大的战技附带晕眩的副作用，这很合理！”钻牙点头说道。
剑刃风暴的威力惊人，不可正面相抗。
叶芝暂避锋芒，同样想到剑刃风暴的后遗症，眼神微动。
用「赐福·强化感觉」来加强剑刃风暴的晕眩影响，能让达努的战技提前结束！
这赐福是爱神所给给予的赐福，具有「强化感觉」与「钝化感觉」两种用法，叶芝藉由七弦琴施展，信手拨弹出音符状的微光，落入狂风的风眼。
达努心底默默估算着剑刃风暴的持续时间，突然感到一阵恶心与头晕感上涌，心中惊诧不已。
怎么回事？我估算的时间明明还有很久，怎么这会儿就坚持不住了？
晕眩感愈来愈严重。
达努迫不得已中断了剑刃风暴，步履蹒跚站在场地中央，扶住冒着金星的额头，用力晃了晃脑袋。
而在这短短几秒的空隙，叶芝抓准时间，剑技无情斩落。
达努深知自己已经失去了战场的主动权，拼杀下去只会徒增伤势，长叹一声，跳到擂台之外，主动认输。
铛铛——
预示胜者的钟声敲响。
看台上，维奥莱特暗自心惊，没想到叶芝公爵赢得这么轻松，好像没出汗就拿下了这场胜利！
这场决斗的胜利，意味着叶芝公爵已然晋级决赛，有资格争夺黄金剑的归属！
“大陆强者如云，各族中也不乏信念坚定之士。”
路易斯笑了笑，起身道：“回去吧…等到决赛，再来一睹两名骑士的风采！”
当晚。
叶芝唤上格蕾和希露德，让她俩随自己再前往一趟食飨协会。
“等拿到传说厨具，回来加餐！”
……
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