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“你们说他们会走哪一条路呢?”盖里斯有着自己的军事会议,而萨拉丁同样有着自己的军事会议,在他的军事会议上是各个强大的埃米尔与自己的亲信。
萨拉丁面前的地图不如盖里斯的精准,但好歹该有的河流、山川都有所标注。
就如盖里斯他们制定行军方案的时候会考虑到后勤、补给、饮食一样。
当萨拉丁收到耶路撒冷王国大军汇聚的消息之时,他就意识到了战争即将到来。
从提尔到耶路撒冷,有着直线距离一百六十千米,巴勒斯坦这片开阔的土地上,看似不存在任何关卡可以肆无忌惮地横冲直撞。
但那是无谋者才会有的想法。
“胜败由真主决定,但也取决于备战、兵力、士兵的健康、与干净的饮水等。在夏季的这个烈阳里,饮水所带来的问题更加严重,他们若是想数万大军能一路上得到充足的饮水,其实只有两条路能让他们来到耶路撒冷。”
说着萨拉丁指了指地图上的约旦河,以及海岸。
“从约旦河行军,自然是不用担心饮水问题,而从海岸机动的话,威尼斯人的舰队能够替他们时时补足消耗掉的物资。如果你们是法兰克人的统帅,你们又打算在这两条路里选哪一条?”
萨拉丁在自己的军事会议上,向自己的部下们询问,他自己其实是有所答案的,但集思广益是不可或缺的,这是他能够在一众撒拉逊人军阀里脱颖而出的重要原因。
“约旦河?约旦河的话,获取饮水其实要比通过船运来得更方便与安全,而且他们能够与外约旦那片地区的法兰克人会合,到那时他们就有更多的军队来会战。”
一名突厥埃米尔,就说出了自己的观点,
听到这个答复,萨拉丁有些满意,但并没有做出明确的评价。而这个时候,阿迪尔则说道:“他们会沿着海岸线行军。”
“为何?”
“巴勒斯坦地区的村庄,已经被我们部族严重劫掠了。而且我们还可以对约旦河附近地区,进行坚壁清野,制造出大片无人区,来加重这样的趋势。仅仅凭借外约旦地区的人口和粮食产出,是无法维持数万大军长期行动的。”
听到这样的答复,萨拉丁表示赞同,自己的弟弟说的有理有据,不仅考虑了敌方行动,还从自己方的应对来反推对方会做出什么反制。
而阿迪尔要说的话其实还未结束。
“而且他们如果选择了沿着海岸进军的话,其实也是我们的机会。”
“怎么说?”
“如果我们不能在陆地上夺胜,那么至少有机会能在大海上称雄。”
阿尤布王朝统治下的埃及,正是在阿迪尔的治理下,积累出了一支庞大的桨帆船舰队。
……
耶路撒冷王国的海军确实没啥存在感,就连船还是前不久和威尼斯人进行互换的,而这么长时间过去后,与蓬勃发展的陆军相比,海军却是连划船的桨手都凑不齐。
哪怕海军的津贴都高于陆军的50%了,迄今为止满打满算也只有一千人规模,
30米长的桨帆船至少需要90人划桨,40米长的桨帆船则要160人起步,而如果再算上船上其他人员,以及轮换的桨手,那么这个数字却还能翻一番,才能发挥出完整的战斗力。
换句话说,海军一千人规模,也不过是填满5条大型桨帆船。
平日里这海军的主要任务,自然不是去拦路打劫,但也不可能天天窝在岸上训练。
最后就干上了商船的活,在塞浦路斯、拉塔基亚港还有海法港这么一条航线来回跑,替提尔的报社送着报纸的同时,也经常拉货赚点外快补贴家用。
不过这样干还有个好处,就是从塞浦路斯到海法港这条航线,居然有了常态化的护航海军。
这个年头的桨帆船,基本上就等于军舰,40米长的旗舰,虽然不是最大号的那种,但也已经相当庞大了,要知道当初麦哲伦环游世界唯一成功的那条船,也不过是条18至21米的卡拉克帆船,船员55人左右。
一般的海盗,只要脑子没病,看见这么大的桨帆船,都不会想着去硬碰硬,而就连30米长的制式舰,海盗们看见了也会绕着走,毕竟高风险低收益的事还是少干为妙。
地中海的阳光洒在碧蓝的海面上,微风轻拂,掀起层层波光粼粼的涟漪。
在这地中海大澡盆上,王国的海军,亦如阿迪尔所预料一般,巡游在黎凡特海岸。
然而眼下沃特所带领的舰队,可不是去与海盗交锋,而是要直面阿尤布王朝埃及舰队,哪怕身旁有着多达20条的威尼斯人桨帆船作伴,可不少人心中都颇为忐忑,毕竟这是他们的初战。
就连沃特自己,都有些心怀忐忑。
只不过,坐在沃特一旁的威尼斯人联络官,却异常的轻松,不时吃点提尔生产出的硬糖与果脯就很惬意。
“你是一点都不急,不担心接下来可能面对的战斗?”
沃特有点无奈,对身旁这位阿诺特问道。
“有什么好担心的?”
看着一望无际的大海,阿诺特还打了个哈欠。
“撒拉逊人的陆军是后来变成的废物,他们的海军先天就是废物。”
“我承认他们经商是一把好手,但海洋对他们来说就是一头不知如何驯服的猛兽。”
从第一次十字军开始,东地中海对于欧洲基督教世界来说,就如同后花园一般。
基本上是一个想来就来、想走就走的地方,遇到了穆斯林海军,上去进行战斗就能缴获新船。
也就是最近这些年,萨拉丁把埃及治理得不错,才建设出了一支成体系的海军,让基督教世界的海军们有所忌惮,可那也只是有所忌惮罢了。
“他们将大海视为自己的敌人,以陆地上的战术思考海上战争,然而我们威尼斯,却是亚得里亚海的新娘。”
亚德里亚海的新娘是一个仪式,也是对威尼斯的戏称,这个仪式具体从何时起,已经不可考了,但应该是在公元一千年左右,毕竟威尼斯人于公元997年在总督彼得罗二世奥尔塞洛的领导下征服了达尔马提亚。
而到了23年前,也就是公元1176年,教皇亚历山大三世,证明了这个仪式的存在,在与巴巴罗萨的战争告一段落后,他送给威尼斯塞巴斯蒂亚诺·齐亚尼总督一枚金戒指。
对他说:“我的儿子,威尼斯的总督,这是你的婚姻戒指,嫁给大海吧。从现在开始,我们希望你和你的继任者每年都嫁给她。”
每年的基督升天日,也就是耶稣升天的第四十天,威尼斯总督都要登上一条庞大的桨帆船,会披着一件由貂皮制成的织锦披风,头戴着公爵号角(一顶精致的亚麻帽)手持一把权杖。
威尼斯总督坐在船尾,右边是教皇特使,左边是法国大使,威尼斯参议院的议员们占据四排席位。
当这条船驶出威尼斯后,威尼斯主教会登上船对这次婚礼进行祝福,然后总督再将戒指丢入大海。
“海洋啊,我们拥护你,这将作为永恒统治的誓约。”
而当这条桨帆船回到威尼斯后,迎接他们的将是一次以辉煌与豪富闻名于欧洲的盛宴,以及在圣马可广场举办的大规模集会。
阿诺特自然是参与过这样的节日庆典,当他以怀恋的语气描述威尼斯人与大海的感情之时,就让人不由得沉浸在其中。
“有机会我会去看看的。”
而就在他们闲聊的时候,船头那边突然有人叫了起来:“沃特将军!发现敌舰了!”
沃特赶忙带着阿诺特来到了船头,在那里脚下这条船的舰长,正拿着单筒望远镜,死死盯着正南方。
“正南偏西01-50密位,距离2里格距离左右发现敌舰队,已明确敌舰数量超过8条,正由南至北行驶,双方方向不变、速度不变的话大约40分钟后接战。而敌方最早大约25分钟后,明确我军身份。”
密位作为更加精细的单位,能够在一个大尺度上提供一个较好的参照,比如炮兵打算射击1800米外参照物右边50米的目标时,就会计算出向右要调整00-28个密位,这个就是相当于1.28°,而1.28°这个说法拿来调整火炮的角度就很麻烦。
这种成体系的知识,却恰好是这个年代所缺乏的。
而且这些知识不仅能给炮兵用,在海战的时候一样能够带来优势。
一旁的阿诺特,听到之后就异常惊讶,因为这位舰长所展露出的专业素养,即便是他也感到意外。
而在阿诺特接过舰长的望远镜,在他指导下看见敌方舰队,再放下望远镜结果什么都没找到的时候。
更是惊为天人,显然他手中握着的这个玩意,将会改变海战。
这是提前了一半的时间识别敌人!
这个时候沃特也对一旁的旗语信号员说道:“向其他船发信号,我们绕去外海,告知他们发现敌舰队。”
阿诺特作为威尼斯人,对于沃特的这个命令,没有质疑,显然他也清楚,当发现敌舰后,去控制宽阔的外海,要比贴着海岸接战更有优势。
他通过威尼斯人的信号传递体系,向其他船下达了命令,让他们追随旗舰行动。
只是威尼斯人要比王国海军更原始一点,无法交代他们旗舰这边到底发现了什么。
当命令传递完毕,整个舰队在旗舰带领下脱离海岸线驶向外海后,沃特命人取出地图,在地图上计算画出双方大致所处的位置,然后计算起相对运动的数据。
“阿诺特,待会我们在外海观察对方舰队,计算他们准确的行进航速,然后计算好出击的时机,直接把他们拦腰截断。这次海战,我们分两个分队,一个是你们威尼斯人,一个是我们耶路撒冷。”
“出击的时候,耶路撒冷的五条船走在前面,在距离他们一500步左右的距离减缓速度,向他们开炮射击,打乱他们的部署与阵型。
“你们威尼斯人的舰队在距离他们较近的时候,反而要加速超过我们五条船,直接撞角撞过去,到贴脸的距离时才开炮。再然后的作战,你们自己决定。”
桨帆船的两边都是大量的船桨,难以安排炮位,所以与风帆战舰不同,桨帆船的火炮,一般集中在船头或者船尾,这也就意味着桨帆船在使用火炮的时候,他们接战时的有利射击位置并不是T字形的上面一横,反而是下面的一竖。
不过抢占有利位置进行火炮输出,对于这年头桨帆船交战来说,又是一件相当危险的事。
为了确保炮击的精度,势必要降低行船速度,而在海战中,速度可以说是胜负的致命因素。
风帆战列舰,能够靠着多达几十门的火炮,来教那些贸然贴近的敌舰什么是火力优势学说,但桨帆船的火炮拢共加起来就那么几门。
所以不可能所有的桨帆船都去进行炮击,威尼斯人虽然有了火炮,可他们的训练却并不多,在那些船上只是有一些耶路撒冷王国的陆军炮兵在指导。
与其让所有的桨帆船参与炮击,倒不如让王国海军打出一个先手后,就按照过去的方式战斗,这样威尼斯人反而能发挥出自己久经海战的经验优势。
……
阿拉伯人踏足海洋的历史,要比他们征服大地晚的多,长久以来政治破碎的格局,反映到海洋上时,就造成了奇特的结果。
阿拉伯人在有着发达海洋商贸的同时,却无法维系一支长久而稳固的海军。
这意味着穆斯林世界里的海军传承是日常断代的。先辈积攒的传统,往往随着一次政治动荡就消失的无影无踪,到头来又得重新摸着石头过河。
在不懂得如何打海战的时候,他们就往往用打陆战的方式来理解海战,经常整出一些啼笑皆非的事,比如试图在海上拿桨帆船摆出防御阵线……
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